Pepperoni được làm từ thịt lợn vụn, phần lớn là chất béo với một lượng nhỏ thịt vẫn còn dính. Pepperoni cũng chứa thịt bò vụn, trộn với muối, ớt bột, tiêu trắng, ớt cayenne, hạt hồi và tất cả các loại gia vị thông qua nghiền, cắt nhỏ, trộn và đóng trong vỏ bọc nhân tạo.
Pepperoni không được nấu chín; thay vào đó, nó được chữa khỏi bằng muối, đặc biệt là natri nitrat. Pepperoni tương tự như xúc xích Ý; tuy nhiên, phiên bản xúc xích của Mỹ, một lựa chọn yêu thích cho lớp phủ trên bánh pizza, không giống với peperone của Ý. Trong tiếng Ý, peperone dùng để chỉ ớt ngọt, đặc biệt là ớt chuông. Thịt gà và gà tây cũng có thể được sử dụng trong món pepperoni.
