Về mặt khoa học, rau là bất kỳ bộ phận nào của cây không chứa hạt hoặc phát triển từ hoa. Nó bao gồm rễ, thân, lá và củ. Tuy nhiên, trên bàn ăn tối, rau là những sản phẩm có vị mặn hơn là ngọt.
Ví dụ về các loại rau bao gồm cà rốt, cần tây, cải xoăn, củ cải đường, bông cải xanh và khoai tây. Mặc dù nhiều người phân loại đậu, ngô, hạt tiêu, dưa chuột và cà chua là rau nhưng về mặt kỹ thuật chúng là trái cây vì chúng có chứa hạt. Mặc dù có sự khác biệt về ngữ nghĩa, trái cây và rau quả có những điểm tương đồng. Chúng chứa chất xơ, vitamin, khoáng chất, chất chống oxy hóa và chất phytochemical. Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, những chất dinh dưỡng này giúp bảo vệ chống lại bệnh tim, béo phì và một số loại ung thư.
