Theo Mayo Clinic, thức ăn mất trung bình 53 giờ để di chuyển qua cơ thể con người. Thời gian tiêu hóa trung bình của phụ nữ lâu hơn nam giới, với thời gian vận chuyển qua ruột già trung bình 47 giờ đối với phụ nữ và chỉ 33 giờ đối với nam giới. Thời gian tiêu hóa ở trẻ em trung bình nhanh hơn, với tổng thời gian tiêu hóa từ lúc ăn vào đến lúc bài tiết là 33 giờ.
Sau khi ăn, thức ăn mất khoảng sáu đến tám giờ để đi qua dạ dày và ruột non, theo Mayo Clinic. Trong dạ dày, thức ăn được ngâm trong axit dịch vị và được phân hủy bởi chyme, một loại axit tiêu hóa, trước khi đi vào ruột non.
Theo Enchanted Learning, mật, enzym tuyến tụy và enzym tiêu hóa phối hợp với nhau để phân hủy thức ăn. Sau khi dành đủ thời gian trong ruột non, thức ăn sẽ đi vào ruột già, nơi hấp thụ nhiều nước và chất điện giải từ thức ăn.
WebMD báo cáo rằng chất thải thực phẩm phải đi qua 5 đến 6 feet của ruột kết trước khi thoát ra ngoài hậu môn. Sau khi chất thải thức ăn đi qua đại tràng lên, đi ngang và đi xuống, nó sẽ đi qua đại tràng sigma gắn với trực tràng. Khi phân di chuyển vào trực tràng, một tín hiệu được gửi đến não và phân sẽ được đào thải qua hậu môn.
