Theo Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ, khoảng thời gian để ngộ độc thực phẩm tác động đến cơ thể hoàn toàn phụ thuộc vào loại ngộ độc thực phẩm xảy ra. Mặc dù một số sinh vật ảnh hưởng đến cơ thể trong vòng vài giờ sau khi uống, những người khác mất hàng tuần để tạo ra phản ứng.
Theo FDA, ngộ độc thực phẩm do tụ cầu là một trong những trường hợp ảnh hưởng nhanh nhất đến cơ thể, với các triệu chứng như nôn mửa, chuột rút và tiêu chảy xảy ra ngay sau một giờ sau khi ăn phải thực phẩm hư hỏng. Về mặt lâu hơn, viêm gan A phải mất đến 28 ngày sau khi ăn phải thực phẩm bị ô nhiễm để tạo ra các triệu chứng bao gồm tiêu chảy, vàng da và nước tiểu sẫm màu. Hầu hết các loại ngộ độc thực phẩm phổ biến nhất, chẳng hạn như listeria, ngộ độc thịt, salmonella, campylobacter và E. coli có các triệu chứng xảy ra trong vòng một tuần sau khi ăn thực phẩm bị nhiễm độc. Trẻ em, người già và những người có hệ thống miễn dịch bị suy giảm có nguy cơ cao nhất bị các biến chứng do bệnh truyền qua thực phẩm. Khi gặp bất kỳ triệu chứng ngộ độc thực phẩm nào, điều quan trọng là phải liên hệ ngay với bác sĩ để làm xét nghiệm chẩn đoán loại ngộ độc thực phẩm. Trong một số trường hợp nghiêm trọng hơn, thuốc kháng sinh và các loại thuốc khác được sử dụng để ngăn chặn các triệu chứng và phục hồi sức khỏe.
