Lạm dụng thời gian và nhiệt độ xảy ra khi nhiệt độ của thực phẩm được phép rơi vào vùng nguy hiểm. Vùng nguy hiểm về nhiệt độ là từ 41 đến 140 F. Thực phẩm nằm trong vùng nguy hiểm khi nấu chưa chín, không được giữ ở nhiệt độ thích hợp, hoặc không được làm lạnh hoặc hâm nóng đúng cách.
Thực phẩm nằm trong vùng nguy hiểm về nhiệt độ có nhiều thời gian hơn để phát triển các mầm bệnh có hại. Để ngăn chặn điều này, nên giảm thiểu thời gian lạm dụng thời gian và nhiệt độ. Thực phẩm nằm trong vùng nguy hiểm hơn bốn giờ phải được ném ra ngoài.
