Định kiến ảnh hưởng đến mọi người bằng cách giới hạn cuộc sống của họ, cho dù đó là trắng trợn hay tinh vi. Theo Daily Collegian của Đại học Penn State, định kiến tạo ra sự thiếu hiểu biết, cho phép sự phát triển của phân biệt chủng tộc, từ chối cơ hội cho các nạn nhân của định kiến và giới hạn trải nghiệm và quan điểm của những người thể hiện thành kiến.
Theo The Daily Collegian, định kiến là hành động khái quát hóa và đưa ra các giả định về một người hoặc cộng đồng dựa trên sự hiểu biết hạn chế và thiên lệch. Ví dụ về định kiến bao gồm giả định rằng tất cả người Mỹ gốc Phi đều lười biếng hoặc tất cả người Mỹ gốc Á đều thông minh về sách. Những định kiến này kéo dài thành kiến bởi vì chúng là những khái quát hóa về cộng đồng những người đều là những cá thể độc nhất. Những định kiến như vậy ảnh hưởng đến cuộc sống của con người vì họ phải đối mặt với chúng hàng ngày trong xã hội. Ví dụ, một người Mỹ gốc Phi có thể nộp đơn xin việc; nếu người tuyển dụng có thành kiến với người Mỹ gốc Phi, họ không được thuê người nộp đơn hoàn toàn dựa trên chủng tộc và những định kiến.
Theo Encyclopedia.com, định kiến có thể gây ra bạo lực, tội phạm và chết người khi mọi người thể hiện định kiến của mình thông qua hành vi gây hấn. Tuy nhiên, định kiến cũng có thể phức tạp hơn, như khi một giáo viên nữ ưu ái học sinh nữ hoặc một huấn luyện viên da trắng ủng hộ các cầu thủ da trắng trong đội của mình. Khi mọi người hành động theo định kiến của họ, điều đó sẽ gây ra tác động tiêu cực lan rộng.
