Khi hai mảng kiến tạo lục địa va chạm, nó khiến đá ở cả hai mảng gấp lại và cuối cùng chồng chất lên nhau để tạo thành núi. Ví dụ rõ ràng nhất về điều này là dãy Himalaya, được hình thành như một kết quả của sự va chạm giữa các mảng lục địa Á-Âu và Ấn Độ.
Khi một lục địa và một mảng đại dương va chạm, mảng đại dương trượt xuống bên dưới mảng lục địa, dẫn đến sự hình thành núi lửa do đá trong mảng đại dương chuyển thành magma khi chúng bị hút sâu hơn vào trái đất. Điều này xảy ra do thực tế là các mảng đại dương dày đặc hơn các mảng lục địa. Tuy nhiên, các mảng lục địa quá dày đặc nên không thể bị kéo vào trái đất, đó là lý do tại sao đá nổi lên tạo thành núi.
Vụ va chạm giữa hai lục địa cuối cùng kết hợp cả hai hoàn toàn với nhau, vì các tảng đá ở mỗi lục địa về cơ bản được hàn lại với nhau bởi áp suất và lực của vụ va chạm. Loại va chạm lục địa này xảy ra khi một vùng biển hoặc đại dương giữa hai bên từ từ co lại cho đến khi biến mất hoàn toàn và các lục địa liên kết với nhau tạo thành một dãy núi lớn.
Trước khi va chạm với mảng Á-Âu, tiểu lục địa Ấn Độ thực sự là một hòn đảo nằm trên mảng kiến tạo của chính nó. Tính đến năm 2014, mảng Ấn Độ vẫn đang di chuyển xa hơn về phía bắc, khiến dãy Himalaya tiếp tục tăng với tốc độ xấp xỉ một inch mỗi năm.
