Hai loại thực vật chính tự nhiên không có chất diệp lục được gọi là Cây mã đề (Cuscuta) và Cây chổi xanh (Orobanche). Một số loài thực vật khác không tạo đủ chất diệp lục do một tình trạng gọi là bệnh úa lá.
Broomrape và Dodders đơn giản không tạo ra chất diệp lục trong tự nhiên. Nếu không có chất diệp lục trong mô, chúng không thể tự chế biến thức ăn. Chúng sống ký sinh, ăn trộm thức ăn từ các vật chủ thực vật khác.
Broomrape tự bám vào rễ của cây cỏ ba lá, trong khi Dodder tồn tại bằng cách sống trên cỏ ba lá, cây hop và cây tầm ma.
Bởi vì chất diệp lục là thứ tạo ra màu sắc cho thực vật, cây không có chất diệp lục thường không có màu xanh. Thay vào đó, cây bị úa lá thường có màu trắng vàng hoặc vàng nhạt.
