Nhựa tế bào là chất lỏng chứa bên trong không bào tế bào thực vật. Thành phần hóa học của chất lỏng này khác đáng kể so với các vật liệu chứa bên ngoài không bào trong tế bào xung quanh. Sự khác biệt này hỗ trợ việc chuyển vật liệu qua màng của không bào, được gọi là tonoplast.
Không bào và nhựa tế bào bên trong nó thực hiện nhiều chức năng quan trọng, chẳng hạn như lưu trữ chất dinh dưỡng và muối khoáng, cô lập và cô lập các chất chuyển hóa độc hại, cho phép thải bỏ chất thải và hỗ trợ cấu trúc. Do kích thước tương đối lớn trong tế bào thực vật nên không bào có thể chiếm tới 30 đến 80 phần trăm thể tích của tế bào. Khả năng của không bào chứa đầy chất lỏng để duy trì áp suất của turgor đối với thành ngoài của tế bào là điều cho phép nó giúp hỗ trợ các cấu trúc như hoa và lá. Khi cây không được cung cấp đủ nước, áp suất của máy hút do không bào tạo ra sẽ giảm xuống và cây bị héo.
Nhựa tế bào có thể chứa các sắc tố tạo nên màu sắc dễ nhận biết của hoa. Nhựa tế bào cũng có thể chứa các enzym sẽ phản ứng với các enzym khác trong tế bào bên ngoài nếu màng của không bào bị phá vỡ. Các hóa chất mới được tạo ra từ phản ứng giữa các enzym có thể gây độc cho một số loài động vật và là phương tiện bảo vệ khuyến khích động vật ăn cỏ chuyển sang nguồn thức ăn khác. Việc giải phóng enzyme syn-propanethial-S-oxide từ hành tây cắt là một ví dụ. Trong cây tỏi, sự kết hợp của các enzym alliin và alliinase sẽ phản ứng để tạo thành allicin khi không bào bị phá vỡ.
