Theo công ty dự trữ kim loại của Vương quốc Anh Aalco, sản xuất thép không gỉ bao gồm việc tạo hợp kim của sắt với cacbon, mangan, crom, niken, molypden, nitơ, đồng, titan, phốt pho, lưu huỳnh, selen, niobi, silicon, coban và canxi. Việc bổ sung hợp kim tùy thuộc vào mác thép và thành phần của thép.
Aalco giải thích rằng các hợp kim bổ sung khác nhau phục vụ các mục đích khác nhau. Hợp kim hóa sắt với cacbon là điều cần thiết để sản xuất thép. Việc bổ sung hợp kim của mangan giúp tăng độ bền của thép không gỉ. Nguồn cũng thảo luận về vai trò quan trọng mà hợp kim bổ sung của crom tạo ra. Chromium thường chiếm 11 hoặc 12% thép không gỉ, dùng để bảo vệ khỏi bị hư hại do quá trình oxy hóa.
