Aged gouda là một ví dụ điển hình về pho mát cứng, được định nghĩa là loại có kết cấu từ đàn hồi ở nhiệt độ phòng đến đủ cứng để bào, theo Hiệp hội pho mát Hoa Kỳ. Một đặc sản của Hà Lan, gouda có hương vị đậm đà, ngọt ngào, tăng dần theo độ tuổi.
Hiệp hội Phô mai Hoa Kỳ phân loại nhiều loại phô mai quen thuộc là "cứng" hoặc "chắc". Ngoài gouda lâu năm, danh sách các loại pho mát cứng bao gồm hầu hết các loại pho mát cheddars, jack khô, phong cách Thụy Sĩ, gruyere và parmesan. Tùy thuộc vào chủng loại và nghệ nhân hoặc nhà sản xuất, pho mát cứng có thể bao gồm sữa tươi hoặc sữa tiệt trùng với hương vị từ nhẹ đến sắc.
