Các vật liệu phổ biến nhất dẫn điện tốt là kim loại, nhưng các vật liệu khác, chẳng hạn như carbon, cũng có thể dẫn điện ở những dạng nhất định. Khi các nguyên tử carbon được sắp xếp theo một cấu trúc nhất định như graphene , chúng có thể dẫn điện tốt, nhưng là chất dẫn điện kém trong các vật liệu như kim cương.
Kim loại được coi là chất dẫn điện tốt nhất do trạng thái tự nhiên của chúng. Các kim loại thường được tìm thấy với một hoặc hai điện tử hóa trị ở lớp vỏ ngoài cùng của chúng, cho phép các điện tử khác (từ điện) truyền hiệu quả qua vật liệu. Kim loại dẫn điện tốt nhất là bạc, đồng và vàng trong khi chất dẫn điện kém nhất là titan và thủy ngân.
