Các nhà khoa học loại bỏ chất diệp lục khỏi thực vật bằng cách chiết xuất bằng dung môi hữu cơ. Dung môi hòa tan chất diệp lục trong khi vẫn giữ nguyên các chất khác, theo Phương pháp thực vật.
Một trong những dung môi hữu cơ phổ biến mà các nhà khoa học sử dụng để hòa tan chất diệp lục là axeton. Nhà khoa học bắt đầu bằng cách nhúng lá vào nước sôi trong vài giây đến vài phút để ngăn các hóa chất khác trong lá phá vỡ chất diệp lục. Sau đó, một sinh viên thực hiện thí nghiệm này như một dự án hội chợ khoa học nên cắt thân và gân lá ra khỏi lá, để dành phần mô còn lại. Sau đó, sinh viên ngâm vật liệu lá trong axeton nguyên chất trong vài giờ, cho đến khi dung môi chuyển sang màu xanh lục, chứng tỏ chất diệp lục đang hòa tan khỏi lá. Thỉnh thoảng lắc sẽ đẩy nhanh quá trình. Học sinh đổ chất lỏng có chứa chất diệp lục và vứt bỏ vật liệu lá còn sót lại.
Dung dịch axeton chứa chất diệp lục, các chất màu khác và các hợp chất hữu cơ khác. Để tách tiếp phần diệp lục đã chiết, học sinh vẽ một vạch của dung dịch axeton đậm đặc lên dải sắc ký giấy. Sau đó, ông treo dải một đầu trong dung môi đã chọn để tách dung dịch màu xanh lá cây thành các thành phần khác nhau. Trong một phòng thí nghiệm hóa học tiên tiến hơn, HPLC giúp tách chất diệp lục ra khỏi hỗn hợp.
