Thực phẩm không chứa melanin. Melanin có nguồn gốc từ axit amin tyrosine. Một số thực phẩm chứa nhiều tyrosine bao gồm rong biển, trứng, pho mát, cá và các loại thịt thú rừng khác nhau. Sự thiếu hụt tyrosine có thể dẫn đến bệnh bạch tạng.
Melanin là một polyme phức hợp tự nhiên được tìm thấy trong cơ thể, tạo ra màu sắc cho da, tóc và mống mắt của mắt. Melanin cũng được tìm thấy trong một số khu vực của não. Melanin là yếu tố chính quyết định màu da. Melanin cũng giúp bảo vệ da khỏi tác hại của bức xạ tia cực tím, vì nó có thể tiêu tán khoảng 99% bức xạ tia cực tím được hấp thụ. Mất neuromelanin, hắc tố có trong não, có thể dẫn đến các vấn đề về thần kinh.
