Gluten là một loại protein được tìm thấy trong các loại ngũ cốc bao gồm lúa mì, lúa mạch đen và lúa mạch. Một loại ngũ cốc ít phổ biến hơn được gọi là triticale, là con lai giữa lúa mì và lúa mạch đen, cũng chứa gluten. Bất kỳ thực phẩm chế biến nào có chứa các thành phần như bột mì trắng, bột mì nguyên cám, mầm lúa mì, bột báng hoặc bột mì graham cũng chứa gluten.
Có một số loại thực phẩm mà mọi người không mong đợi chứa gluten nhưng vẫn thường làm. Chúng bao gồm nước dùng được chế biến thương mại, nước xốt salad, nước tương, hỗn hợp gạo gia vị, viên matzo và một số xúc xích. Các sản phẩm lúa mì được thêm vào trong quá trình sản xuất các sản phẩm này, và kết quả là chúng chứa một lượng nhỏ gluten. Để xác định liệu thực phẩm đóng gói có chứa gluten hay không, hãy xem kỹ danh sách thành phần. Các sản phẩm được dán nhãn "không chứa lúa mì" có thể không nhất thiết phải không chứa gluten vì chúng có thể được làm bằng lúa mạch đen hoặc lúa mạch, những sản phẩm cũng chứa gluten.
Gluten là một loại protein thực vật mà hầu hết mọi người không gặp khó khăn khi tiêu hóa. Tuy nhiên, ở những người không dung nạp gluten hoặc bị bệnh celiac, gluten gây viêm ruột non. Thực hiện chế độ ăn không có gluten là cách duy nhất để những người này loại bỏ các triệu chứng của họ, có thể bao gồm tiêu chảy mãn tính, nôn mửa, sụt cân, mệt mỏi và chậm phát triển.
