Trong khi nhiều loại khoai lang có vỏ cam được cho là khoai lang hoặc khoai lang, rất có thể, chúng không phải là khoai lang thật. Ở Hoa Kỳ, hầu hết tất cả các loại khoai lang, cho dù thịt có màu cam, tím hay trắng, đều là những giống khoai lang được trồng khác nhau.
Yams, thuộc một họ thực vật khác hoàn toàn, khô và nhiều tinh bột. Chúng được nhập khẩu vào Hoa Kỳ từ vùng Caribe. Sự nhầm lẫn giữa hai cái tên này nảy sinh khi khoai lang ruột cam du nhập vào Hoa Kỳ. Vào thời điểm đó, các nhà sản xuất muốn phân biệt nó với giống trắng. Nông dân đã sử dụng phiên bản tiếng Anh của từ châu Phi "nyami", gọi khoai lang màu cam là yams.
