Một số ví dụ về hiệu ứng thắt cổ chai là bò rừng Mỹ vào cuối những năm 1800, hải cẩu voi phương Bắc vào những năm 1890 và gà đồng cỏ lớn hơn trong thế kỷ 19 và 20. Hiệu ứng thắt cổ chai là khi a thiên tai làm giảm dân số xuống một số lượng nhỏ và do đó, cấu tạo gen của nó cũng bị ảnh hưởng.
Khi bất kỳ quy mô dân số nhất định nào nhanh chóng trở nên rất nhỏ, điều này được gọi là hiệu ứng nút cổ chai. Vì kích thước giảm quá nhanh nên biến dị di truyền cũng giảm theo. Thảm họa Toba là một ví dụ về hiệu ứng thắt cổ chai của con người xảy ra cách đây khoảng 70.000 năm. Đây là một vụ phun trào siêu núi lửa dẫn đến mùa đông núi lửa toàn cầu kéo dài từ 6 đến 10 năm và một đợt nguội có thể kéo dài 1.000 năm sau đó.
Một loại hiệu ứng nút cổ chai được gọi là hiệu ứng người sáng lập. Hiệu ứng người sáng lập là một sự kiện tức thì và xảy ra khi một nhóm nhỏ các cá nhân rời khỏi quần thể lớn hơn. Về bản chất, nhóm này đang bắt đầu dân số của riêng họ, nhưng do quy mô nhỏ của nhóm đột phá, cấu tạo gen của họ không có khả năng giống với nhóm lớn hơn. Một số ví dụ về hiệu ứng người sáng lập là cộng đồng người Amish và người da xanh ở Kentucky.
