Không khí trở nên bão hòa khi đạt đến điểm không thể giữ thêm hơi nước. Khi không khí không thể giữ thêm hơi nước, hơi nước sẽ ngưng tụ thành nước lỏng và tạo ra sương.
Nước trên bề mặt Trái đất liên tục bốc hơi thành hơi nước. Hơi nước đó được giữ trong bầu khí quyển của Trái đất dưới dạng những đám mây, nhưng nó cũng có trong không khí mà con người và động vật hít thở. Độ ẩm là phép đo lượng nước trong không khí.Không khí có sức chứa tối đa là bao nhiêu nước mà nó có thể chứa được. Khi hơi nước trong không khí đạt đến dung tích cực đại này thì không khí được coi là bão hòa. Vì không khí không thể giữ được hơi nước nữa, nên lượng hơi nước thừa phải đi đâu đó, do đó nó bị ngưng tụ trở lại thành nước lỏng gần bề mặt Trái đất. Nước ngưng tụ do bão hòa không khí thường được gọi là sương.
Cũng như các hỗn hợp và dung môi, nhiệt độ ảnh hưởng đến khả năng mang tối đa của không khí. Không khí ấm có thể mang nhiều hơi nước hơn, trong khi không khí lạnh có thể mang theo ít hơn. Điều này giải thích tại sao không khí có thể ẩm hơn rất nhiều khi có nhiệt. Vào ban đêm, khi không khí nguội đi, nó có thể giữ ít hơi nước hơn, đó là lý do tại sao buổi sáng luôn có sương.
