Một số dạng năng lượng không thông thường bao gồm năng lượng mặt trời, năng lượng địa nhiệt, năng lượng gió và năng lượng thủy điện. Mỗi dạng năng lượng đều có những ưu điểm và nhược điểm của nó. Các dạng năng lượng không thông thường, còn được gọi là các nguồn năng lượng thay thế, được tìm kiếm để giảm các chất ô nhiễm và chất độc thải ra môi trường từ quá trình sản xuất năng lượng thông thường.
Năng lượng mặt trời là một nguồn tài nguyên tái tạo và tồn tại miễn là mặt trời chiếu sáng và tạo ra nhiệt. Tuy nhiên, thực tế là nó phụ thuộc vào mặt trời khiến nó trở thành một dạng năng lượng kém thuận lợi hơn đối với những người sống ở những vùng có thời tiết nhiều mây.
Năng lượng địa nhiệt có tiềm năng rất thân thiện với môi trường, vì nó không tạo ra các sản phẩm phụ độc hại nếu được sản xuất đúng cách. Tuy nhiên, những sai sót trong quá trình sản xuất có thể tạo ra chất ô nhiễm và kỹ thuật khoan không đúng cách sẽ giải phóng các hóa chất độc hại ra khỏi Trái đất.
Năng lượng gió có thể tái tạo. Tuy nhiên, năng lượng gió là không liên tục và cần phải có một dòng liên tục để tạo ra năng lượng hiệu quả. Năng lượng thủy điện hầu như không gây nguy hiểm, vì không có hóa chất cần thiết để sản xuất nó. Nó cũng là một nguồn tài nguyên rất tái tạo vì nước được sử dụng để sản xuất điện có thể được sử dụng lại. Hạn chế chính của năng lượng thủy điện là chi phí liên quan đến việc xây dựng cơ sở để sản xuất nó. Những con đập nơi năng lượng được tạo ra rất tốn kém để xây dựng.
