Phản ứng dịch chuyển đơn, còn được gọi là phản ứng thay thế đơn, được sử dụng trong nhiều ứng dụng hàng ngày bao gồm xây cầu, đun nước nóng trong nhà và phản ứng điện hóa trong pin, theo ChemistryLand của Đại học Phoenix. Một phản ứng thay thế duy nhất xảy ra khi một chất thay thế một chất khác trong một phản ứng hóa học.
Một phản ứng thay thế thông thường xảy ra khi kẽm và đồng chuyển từ dung dịch nước thành chất rắn trong pin sau các electron để tạo ra nguồn điện. Kẽm nhường hai electron và đồng nhận electron trong các phản ứng thay thế đơn lẻ bằng điện. ChemistryLand giải thích phản ứng "kim loại hy sinh" ổn định sắt liên quan đến thép cây trong cầu và trong bình đun nước nóng. Thanh trong bình đun nước nóng làm bằng magiê hoặc kẽm ngăn cản sự ăn mòn của thân sắt khi thanh bị oxy hóa thay vì sắt. Kẽm cũng làm điều tương tự đối với thép cây bằng sắt khi clorua kẽm được hình thành thay vì clorua sắt để ngăn chặn sự suy yếu của các cột cầu trên mặt nước.
Một phản ứng thay thế duy nhất xảy ra khi một chất hoạt động hơn thay thế hoặc thay thế một hợp chất kém hoạt động hơn. Thư viện số Giáo dục Hóa học cho biết tất cả các phản ứng thay thế đơn đều là phản ứng oxi hóa - khử. Ngành công nghiệp thép sử dụng loại phản ứng này để thay thế sắt ra khỏi oxit sắt. Than cốc, một loại cacbon hoặc than đá, thay thế sắt để tạo ra các nguyên tử sắt tinh khiết.
