Tuyến giáp đóng một vai trò quan trọng trong các chức năng hàng ngày của cơ thể con người bằng cách tiết ra các hormone kiểm soát sự trao đổi chất, theo Trường Y Harvard. Bởi vì tuyến giáp sản xuất các chất ảnh hưởng và điều chỉnh sự trao đổi chất của cơ thể , nó hoạt động theo cách tương tự như chỉ huy của một dàn nhạc. Sự trao đổi chất quyết định tốc độ sản xuất tế bào, chất dinh dưỡng được hấp thụ và sử dụng năng lượng, ảnh hưởng đến mọi cơ quan và hệ thống trong cơ thể.
Tuyến yên theo dõi mức độ hormone trong máu và gửi tín hiệu kích hoạt đến tuyến giáp khi mức độ hormone T3 và T4 thấp. Đây là những hormone điều hòa sự trao đổi chất do tuyến giáp sản xuất và khi nó nhận được tín hiệu sản xuất từ tuyến yên, T3 và T4 sẽ được sản xuất và tiết ra.
Khi tuyến giáp không thể sản xuất lượng T3 và T4 được gọi, dẫn đến sự trao đổi chất của cơ thể bị chậm lại, tình trạng này được gọi là suy giáp. Một số triệu chứng do suy giáp tương tự như triệu chứng của bệnh trầm cảm lâm sàng hoặc chúng có khả năng gây ra trầm cảm. Có những bác sĩ tin rằng một số người đang dùng thuốc chống trầm cảm nên được khám và xét nghiệm chứng suy giáp, như đã báo cáo trong bản tin của Trường Y Harvard.
