Hai nhóm khoáng chất chính là silicat, được hình thành từ oxy và silicone và không phải silicat, không bao gồm silicone và oxy. Khoáng silicat là loại lớn nhất trong số khoáng chất, trong khi các khoáng chất không phải silicat thay đổi rất nhiều về cấu trúc và thành phần.
Oxy và silicone được tìm thấy trong silicat tạo cho các khoáng chất này một cấu trúc riêng biệt được gọi là tứ diện silicone-oxy. Về tổng thể, khối tứ diện đều mang điện tích âm và có thể liên kết với các khối tứ diện khác.
Các chất không phải silicat thiếu tứ diện silicone-oxy và không có hình dạng nhận dạng. Các nhóm phi silicat được tạo ra bởi các quá trình địa chất khác nhau và chứa nhiều loại nguyên tố ảnh hưởng đến cấu trúc của khoáng chất.
