Người ta thường tin rằng L-tryptophan, một axit amin được tìm thấy trong gà tây, là một chất gây ngủ, giải thích sự uể oải thường cảm thấy sau khi thưởng thức một bữa ăn lớn trong Lễ Tạ ơn. Trên thực tế, tryptophan có trong nhiều loại thực phẩm và tình trạng choáng váng trong Lễ Tạ ơn nhiều khả năng là kết quả của việc ăn quá nhiều.
Tryptophan có nhiều trong tất cả các loại gia cầm, không chỉ gà tây. Nó cũng được tìm thấy trong các loại thịt khác, pho mát, sữa, sữa chua, cá và trứng. Nếu khẩu phần ăn ở mức vừa phải, hầu hết mọi người không cảm thấy buồn ngủ sau bữa tối gà tây so với bữa tối làm từ thịt gà hoặc cá. Bất kỳ bữa ăn lớn nào, đặc biệt nếu có kèm theo rượu, đều có thể tạo ra cảm giác uể oải và buồn ngủ.
