Boba trong trà boba, còn được gọi là trà bong bóng, được làm từ bột sắn. Những bong bóng hay "ngọc trai" này được làm từ rễ của cây sắn, có nguồn gốc từ Nam Mỹ và hiện được trồng trên toàn thế giới.
Trà boba lần đầu tiên trở nên phổ biến ở Đài Loan vào những năm 1980. Trân châu boba nấu đúng cách sẽ mềm và dai. Khoai lang hoặc một loại tinh bột khác thường được thêm vào trân châu boba đen, cũng như một số lượng đường. Ngọc trai boba trắng thường sử dụng rễ hoa cúc và caramen để thay thế. Boba thường được phục vụ trong trà đen hoặc trà xanh, thường có sữa và nhiều loại trái cây khác nhau được trộn vào.
