Rượu có thể được tạo ra từ bất kỳ loại thực vật nào, cũng như từ nhiên liệu hóa thạch, sinh khối và từ việc kết hợp carbon dioxide và nước. Rượu tổng hợp và rượu được sản xuất từ hóa dầu và sinh khối được sử dụng làm nhiên liệu. Rượu tiêu thụ được làm từ nhiều loại trái cây và ngũ cốc cộng với nấm men hoặc vi khuẩn phân hủy đường để tạo ra rượu và carbon dioxide, một quá trình được gọi là lên men.
Rượu được làm từ nho lên men hoặc trái cây khác; bia từ ngũ cốc lên men cộng với hoa bia; rượu táo từ táo; và rượu sake từ gạo. Rượu được để càng lâu thì rượu càng mạnh. Rượu được làm từ quá trình lên men có thể được cô đặc hơn nữa thông qua quá trình chưng cất, một quá trình làm bay hơi nước khỏi rượu. Trong số các loại rượu chưng cất, gin được làm từ lúa mạch đen lên men hoặc các loại ngũ cốc khác, thêm vào quả bách xù, hồi, hạt caraway hoặc rễ cây bạch chỉ; rượu vodka được làm từ lúa mì, lúa mạch đen, ngô hoặc khoai tây; rượu rum từ mía; rượu whisky từ khoai tây, ngô, lúa mạch đen, lúa mì hoặc lúa mạch mạch nha; rượu tequila từ cây thùa xanh tequilana; và rượu mạnh từ rượu vang. Một số loại gỗ, nhựa cây, hoa, đường và trái cây cũng có thể được thêm vào rượu chưng cất để làm rượu mùi.
