Vận tốc mô tả tốc độ và hướng của một đối tượng. Tốc độ cho biết tốc độ di chuyển của một đối tượng, nhưng vận tốc là một phép đo vectơ và bao gồm cả tốc độ và hướng thay đổi vị trí của một đối tượng.
Công thức tính tốc độ là quãng đường đi được chia cho thời gian đi. Công thức tính vận tốc là sự thay đổi vị trí hay độ dịch chuyển chia cho thời gian. Sự khác biệt giữa vận tốc và tốc độ dễ hiểu hơn với ví dụ sau: một chiếc ô tô hoàn thành quãng đường 10 dặm trong 30 phút có tốc độ 20 dặm một giờ. Nếu ô tô đó đi với tốc độ 20 dặm một giờ trong năm dặm về phía trước và sau đó với cùng tốc độ trong năm dặm theo chiều ngược lại, thì vận tốc bằng không vì ô tô không có chuyển vị tịnh. Nó đã kết thúc ở cùng một nơi mà nó đã bắt đầu.
