Về mặt kỹ thuật, đậu không phải là trái cây cũng không phải là một loại rau. Đậu được phân loại là cây họ đậu, một loại thực vật tạo ra trái cây và hạt ăn được.
Từ họ đậu dùng để chỉ thực vật thực tế và quả của cây cũng như hạt của nó, điều này có thể gây nhầm lẫn. Một nguyên tắc nhỏ là vỏ mỏng, dài là quả của cây họ đậu, trong khi quả bóng tròn nhỏ chứa bên trong là hạt của nó. Đậu Hà Lan, đậu que, đậu Hà Lan, đậu xanh, đậu tây, đậu đen, đậu xanh và đậu fava đều là các loại đậu.
Để làm phức tạp thêm vấn đề, USDA nhóm các loại thực phẩm theo hàm lượng dinh dưỡng của chúng và đã tuyên bố rằng đậu và đậu Hà Lan là những thực phẩm độc đáo có thể được coi là rau hoặc nguồn protein.
Tuy nhiên, chúng được dán nhãn, các loại đậu là một cách lành mạnh, ít chất béo để bổ sung protein và chất xơ vào chế độ ăn uống và là chất bổ sung phổ biến cho các món ăn chay vì lý do đó.
