Công thức hóa học phổ biến nhất của đá phấn là CaCO3 (canxi cacbonat) và CaO (canxi oxit). Đá phấn là một loại đá trầm tích mềm, xốp, là một dạng đá vôi và chủ yếu được cấu tạo từ canxit (canxi cacbonat).
Phấn hình thành trong điều kiện biển sâu, khi các vi sinh vật được gọi là tế bào sinh trùng rụng các mảng canxit và các mảng nhỏ này tích tụ lại. Phấn có khả năng chống chịu thời tiết cao và có thể tạo thành những vách đá cao nơi các rặng phấn nối với biển.
Phấn được sử dụng trong nông nghiệp để nâng cao độ pH trong đất có tính axit cao. Với liều lượng nhỏ, phấn có thể được sử dụng như một loại thuốc kháng acid. Kem đánh răng thường chứa một lượng nhỏ phấn vì công dụng của nó như một chất mài mòn nhẹ.
