Tất cả các sinh vật đều cần oxy để hô hấp. Nó cũng được sử dụng trong các ngành công nghiệp, xử lý nước, đốt nhiên liệu và thậm chí bảo vệ con người khỏi tia UV có hại nhờ vào tầng ôzôn.
Ôxy là một chất khí không màu, không mùi và không vị. Nó bao gồm 22% không khí trong khí quyển và là một phần của không khí mà con người hít thở. Ôxy được tìm thấy trong khí quyển, cơ thể con người, mặt trời và đại dương.
Việc sử dụng oxy quan trọng nhất là duy trì sự sống. Tất cả các sinh vật sống đều cần oxy để tồn tại. Thông qua hô hấp hiếu khí, năng lượng được tạo ra từ thức ăn, cho phép sinh vật tiếp tục các hoạt động hàng ngày của chúng. Oxy thường được sử dụng trong các cơ sở chăm sóc sức khỏe để hỗ trợ thở cho những người có vấn đề về hô hấp.
Ứng dụng thương mại chính của oxy là sản xuất thép trong đó oxy phản ứng với thép để loại bỏ các tạp chất carbon. Oxy cũng được sử dụng trong sản xuất ethylene và methanol, hàn oxyacetylene và để oxy hóa nhiên liệu tên lửa.Ôxy cần thiết cho tất cả các quá trình đốt cháy, chẳng hạn như đốt cháy nhiên liệu (dầu, xăng, khí đốt tự nhiên, than đá), để sưởi ấm nhà cửa và cung cấp năng lượng cho xe cộ. Lửa cần ôxy để cháy và một cách để dập lửa là loại bỏ ôxy bằng cách làm dập nó hoặc sử dụng khí cacbonic.
Cũng như những công dụng này, oxy được sử dụng bởi những người lặn biển, leo núi và phi hành gia. Nó cũng được sử dụng trong sản xuất thủy tinh, xử lý nước, chế biến dầu mỏ, tiêu diệt vi khuẩn, sản xuất gốm sứ và sản xuất bột giấy và giấy.
