Vỏ sò được tạo ra khi các loài nhuyễn thể biển như ốc, trai và sò tiết ra khoáng chất và protein thông qua lớp áo của chúng, là phần ngoài cùng của cơ thể tiếp xúc với vỏ. Vỏ được làm chủ yếu bằng canxi cacbonat; ít hơn 2 phần trăm khối lượng của chúng được tạo ra từ protein. Không có tế bào sống trong vỏ. Vỏ thường được tạo thành ba lớp, có cấu trúc riêng biệt.
Lớp vỏ của động vật thân mềm bắt đầu quá trình tạo vỏ bằng cách tiết ra các protein, liên kết với các ion canxi và chỉ đạo quá trình canxi hóa. Theo cách này, protein đóng vai trò là cấu trúc của vỏ. Lớp ngoài của vỏ không bị vôi hóa và được gọi là màng xương có protein. Lớp tiếp theo được gọi là lớp lăng trụ và chứa cacbon. Lớp trong cùng cuối cùng được gọi là lớp xà cừ, và nó chứa canxi. Tinh thể canxi cacbonat thay đổi cấu trúc của nó trong hai lớp bên trong của vỏ. Canxit được sử dụng trong lớp lăng trụ; aragonit được sử dụng trong lớp xà cừ.Bởi vì vỏ sò được hình thành bởi lớp vỏ của động vật thân mềm, chúng được phát triển từ dưới lên. Động vật thân mềm không rụng vỏ nên khi lớn lên, nó chỉ tiết ra nhiều chất hơn để làm to vỏ.
