Nguyên tố đồng có 11 electron hóa trị, phân bố giữa các obitan d và s ngoài cùng. Các electron này là những electron tham gia vào các phản ứng hóa học liên quan đến các photon tương ứng với ánh sáng nhìn thấy. Các electron bên trong đòi hỏi năng lượng cao hơn nhiều để giải phóng và không hình thành trong các phản ứng hóa học.
Cấu hình vỏ hóa trị của đồng chịu trách nhiệm cho độ dẫn điện cao nhất trong số các kim loại. Tính dẫn nhiệt của nó chỉ đứng sau bạc, bởi vì nguyên tử đơn lẻ trong quỹ đạo s hóa trị ngoài cùng của nó tương tác dễ dàng để lấp đầy lớp vỏ với cấu hình tương đối ổn định của hai electron. Đồng có 29 đồng vị, có số lượng electron hóa trị khác nhau.
