Có thể thấy các ví dụ về thụ tinh bên ngoài ở ếch, một số động vật không xương sống ở biển và nhiều loại cá. Thụ tinh ngoài xảy ra khi tinh trùng thụ tinh với trứng bên ngoài cơ thể của động vật cái. Thông thường, để có một số lượng trứng khả thi được thụ tinh, con cái cần phải đẻ một số lượng lớn chúng. Ví dụ, cá hồi Chinook có thể đặt tới 14.000 quả trứng trong một ổ.
Hầu hết ếch cần đẻ trứng trong môi trường nước ngọt. Ếch đực kêu từ bờ ao, suối và thu hút những con cái. Trong quá trình thụ tinh bên ngoài, con đực nắm lấy con cái trong cái gọi là amplexus, và chúng đi vào nước. Sau đó, cô ấy phóng trứng của mình cùng lúc anh ấy phóng tinh trùng. Trứng được thụ tinh sẽ nở thành nòng nọc.
Nhiều loài cá hồi quay trở lại dòng suối sinh sản của chúng để sinh sản. Con cái đào một cái tổ, hay còn gọi là con đỏ, ở lòng suối và gửi trứng vào đó. Con đực sau đó bơi qua tổ và thụ tinh cho trứng.
Động vật san hô thậm chí không cần tham gia vào các cuộc tán tỉnh hoặc di cư vất vả để sinh sản. Hầu hết san hô đá chỉ đơn giản là thả trứng và tinh trùng vào nước. Khi các giao tử này gặp nhau, chúng sẽ tạo ra một phôi thai.
