Các loài động vật sống dưới nước, chẳng hạn như động vật lưỡng cư và cá, sử dụng phương pháp thụ tinh ngoài. Thuật ngữ này đề cập đến quá trình trứng được thụ tinh bởi tinh trùng trong một môi trường mở chứ không phải trong cơ thể của sinh vật.
Trong quá trình thụ tinh bên ngoài, trứng và tinh trùng thường được phóng ra với số lượng rất lớn để tăng cơ hội thụ tinh vì môi trường thông thoáng khiến chúng dễ bị động vật ăn thịt. Động vật thực hiện thụ tinh bên ngoài thường chỉ tương tác trong thời kỳ sinh sản, trứng và tinh trùng được phóng thích trong các điều kiện môi trường cụ thể, chẳng hạn như nhiệt độ. Thông qua quá trình hóa học, nơi một số hóa chất kích thích chuyển động, tinh trùng sẽ tìm thấy trứng để thụ tinh.
