Quặng sắt được sử dụng chủ yếu để sản xuất sắt. Sắt được sử dụng trong sản xuất thép. Thép là kim loại được sử dụng nhiều nhất trên thế giới theo trọng tải và mục đích. Nó được sử dụng trong ô tô, máy bay, dầm dùng trong xây dựng các tòa nhà và hàng nghìn mặt hàng khác.
Quặng sắt là đá hoặc khoáng chất mà sắt kim loại được tạo ra. Quặng sắt chứa nhiều hermatit hoặc magnetit có thể được đưa trực tiếp vào các lò cao trong ngành sản xuất gang.
Ngành kinh doanh khai thác quặng sắt là một ngành có khối lượng lớn, tỷ suất lợi nhuận thấp vì giá trị của sắt thấp. Việc vận chuyển quặng sắt bằng đường sắt hoặc đường hàng hóa đòi hỏi phải có cơ sở hạ tầng ổn định cao thì việc khai thác mới khả thi về mặt kinh tế. Do đó, việc khai thác quặng sắt vẫn nằm trong sự kiểm soát của một số công ty lớn.
Quặng sắt là thành phần chính trong thép, chiếm 95% kim loại được sử dụng trên thế giới mỗi năm. Hai tỷ tấn quặng sắt thô được sản xuất trong một năm. Nhà sản xuất quặng sắt lớn nhất thế giới là công ty khai thác Vale của Brazil, sản xuất hơn 350 triệu tấn quặng sắt hàng năm.
