Tuyến yên, được gọi là "tuyến chủ" của cơ thể con người, chịu trách nhiệm trực tiếp hoặc gián tiếp về các chức năng cơ thể trên phạm vi rộng như tăng trưởng, sinh sản, tâm trạng, hành vi và sự trao đổi chất. Trong phụ nữ, nó chịu trách nhiệm sản xuất sữa mẹ, mở ống sinh và điều hòa chu kỳ kinh nguyệt.
Tuyến yên, còn được gọi là hypophysis cerebri, nằm bên dưới vùng dưới đồi trong não người và được kết nối với vùng dưới đồi bằng một cấu trúc gọi là cuống tuyến yên. Tuyến yên đã được biết đến ngay từ thời Hy Lạp cổ đại, mặc dù phải đến thế kỷ 20, nhiều chức năng của nó trong cơ thể con người mới bắt đầu được hiểu rõ.
Các chức năng của tuyến yên này có thể thực hiện được do các loại tế bào khác nhau cấu tạo nên nó. Nói chung, tuyến yên tiết ra một số loại hormone, mỗi loại có nhiệm vụ khác nhau trong cơ thể. Các hormone dinh dưỡng, chẳng hạn, do tuyến yên trước tiết ra, có nhiệm vụ kích thích các tuyến khác của cơ thể, chẳng hạn như tuyến giáp, buồng trứng và tinh hoàn. Tuyến yên sau có nhiệm vụ tiết ra hormone oxytocin, sản xuất sữa ở phụ nữ và tiết ra vasopressin, giúp kiểm soát cân bằng nước và huyết áp trong cơ thể.
