Khi cường độ điện trường vượt quá cường độ điện trường trong không khí, sẽ làm tăng số lượng êlectron tự do trong không khí, do đó không khí trong giây lát trở thành vật dẫn điện qua sự đánh thủng chất điện môi, làm xuất hiện tia lửa điện. . Kích thước của tia lửa điện thay đổi tùy thuộc vào sự tách biệt của các nguồn điện tích và sự khác biệt tiềm năng của nó. Một số tia lửa điện rất nhỏ nên chúng không gây ra bất kỳ thiệt hại nào. Ví dụ, cơ thể tích tụ tĩnh điện từ việc chà xát da khô lên quần áo. Đôi khi bạn có thể gặp phải một cú sốc tĩnh ngắn khi chạm vào tay nắm cửa. Những tia lửa nhỏ này không thể làm hại bạn; tuy nhiên, nếu tia lửa xuất hiện trong chất nguy hiểm cháy nổ, chẳng hạn như xăng, nó có thể gây ra hỏa hoạn và nổ. Mặt khác cũng xảy ra tia lửa điện lớn. Các tia lửa lớn nhất thường được nhìn thấy cùng với các tia chớp và sấm sét. Ngoài ra còn có một số thiết bị, chẳng hạn như máy phát điện Van de Graaf, được sử dụng để tạo ra tia lửa điện. Trình tạo này thực hiện một mô phỏng thường được sử dụng trong các lớp học khoa học.
Tia lửa điện xảy ra như thế nào?
Phóng tĩnh điện hay còn gọi là ESD, là dòng điện chạy đột ngột giữa hai vật thể có điện thế điện tử khác nhau. Tia lửa điện là một loại ESD, trong đó có dòng điện chạy qua khe hở không khí, làm tăng nhiệt độ không khí, tạo ra ánh sáng và phát ra âm thanh.
