Vòng đời của dương xỉ và vòng đời của rêu giống nhau ở chỗ chúng có sự luân phiên giữa các giai đoạn thể bào tử và giao tử và cả hai đều dựa vào các lớp nước để tinh trùng của chúng có thể bơi từ giao tử này sang trứng của giao tử khác. < /strong> Điều này có nghĩa là cả dương xỉ và rêu đều cần môi trường tương đối ẩm. Chúng cũng giống nhau ở chỗ, giai đoạn giao tử của chúng, không giống như các loài thực vật khác, không dựa vào các thể bào tử.
Rêu và dương xỉ lần lượt là các loại thực vật trên cạn đầu tiên và thứ hai. Rêu không có bất kỳ loại hệ thống mạch máu nào, và do đó, hoàn toàn dựa vào sự khuếch tán để phân phối nước qua chúng. Điều này hạn chế đáng kể kích thước của chúng. Bộ phận dễ dàng nhìn thấy của rêu là thể giao tử, nơi tạo ra giao tử. Khi tinh trùng kết hợp với trứng trong giao tử, một thể bào tử được hình thành, gắn vào và phụ thuộc vào thể giao tử. Đến lượt nó, thể bào tử sẽ phân phối các bào tử phát triển thành thể giao tử.
Ở cây dương xỉ, mối quan hệ này có phần bị đảo ngược. Các thể bào tử của dương xỉ lớn hơn nhiều so với các thể giao tử nhỏ bé, một phần vì không giống như các thể giao tử của dương xỉ và rêu, chúng có mạch. Điều này cho phép vận chuyển nước hiệu quả hơn nhiều. Tuy nhiên, mối quan hệ này không phải là một sự đảo ngược hoàn toàn, vì giao tử sống độc lập với thể bào tử. Khi trứng trong thể giao tử kết hợp với tinh trùng, một thể bào tử sẽ phát triển từ vị trí của giao tử đó.
