Meiosis quan trọng vì nó làm giảm một nửa số lượng nhiễm sắc thể cho phép xảy ra sinh sản hữu tính. Nếu meiosis không xảy ra, tế bào sẽ có quá nhiều cặp DNA. Điều này có thể dẫn đến cái chết của tế bào hoặc các biến chứng đe dọa tính mạng khác đối với con cái.
Meiosis cũng giúp giới thiệu các biến thể di truyền. Điều này có thể xảy ra theo một trong ba cách: lai giữa các cặp nhiễm sắc thể tương đồng trong quá trình prophase 1, sự phân loại độc lập của các cặp tương đồng trong giai đoạn chuyển tiếp 1 và thụ tinh ngẫu nhiên. Bốn tế bào con, là kết quả của quá trình meiosis, tất cả sẽ có sự kết hợp khác nhau của vật liệu di truyền từ bố mẹ do một trong ba biến thể này.
