Tùy thuộc vào loại thịt đang được sử dụng, thịt nguội cắt lát nguội có thể để được từ 5 ngày đến 4 tuần. Thịt đã mở nắp sẽ không để được lâu như thịt chưa mở đã được mở hoặc bị gián đoạn.
Thịt nguội tươi sống được trong khoảng thời gian ngắn nhất khi chúng ở trong tủ lạnh vì chúng không được đóng kín chân không. Chúng có thể kéo dài khoảng 5 đến 6 ngày trước khi bắt đầu xấu đi. Các loại thịt đã được đóng gói sẵn có thể để trong tủ lạnh khoảng 7 đến 10 ngày, cho dù chúng đã mở hay chưa mở.
Bologna, tương tự như các loại thịt đóng gói sẵn khác, có thể để trong tủ lạnh từ 1 đến 2 tuần và sẽ bắt đầu có mùi khó chịu khi không còn an toàn để ăn. Xúc xích Ý và pepperoni cứng có thể để được khoảng 2 đến 4 tuần tùy thuộc vào việc nó đã mở hay chưa mở. Thịt nguội có thể để được đến 8 tháng khi chúng được đặt trong tủ đông.
Cách dễ nhất để biết thịt có bị hôi hay không là kiểm tra mùi. Nếu thịt có mùi ôi thiu hoặc có mùi thơm bất thường, có lẽ nó không an toàn cho con người. Thịt thối thường có mùi chua, tương tự như sữa thối.
