Tên khoa học của loài men được sử dụng trong men làm bánh hoặc nấu bia là Saccharomyces cerevisiae. Loài men này đã được sử dụng để làm bánh, nấu rượu và ủ rượu trong hàng trăm năm.
Men làm bánh được sử dụng như một chất tạo men trong nướng bánh. Trong quá trình nướng, quá trình lên men của men sẽ giải phóng khí cacbonic làm cho bánh mì nổi lên. Người Ai Cập cổ đại được cho là một trong những người đầu tiên phát hiện và sử dụng men trong sản xuất bánh mì. Về mặt lịch sử, loại men được sử dụng trong làm bánh và nấu bia giống hệt nhau vì nhiều thợ làm bánh đã mua barm, một loại bọt chứa đầy men, được tạo ra trong quá trình sản xuất bia để sử dụng trong nướng bánh. Ngày nay, các chủng loại làm bánh và nấu bia đã khác.
