Vua Henry VIII thành lập Nhà thờ Anh vào năm 1536 do tranh chấp với giáo hoàng, người không cho phép Henry ly hôn với vợ và kết hôn với người tình lâu năm của mình. Lịch sử hôn nhân của Henry bắt đầu dưới một đám mây đáng ngờ, vì cuộc hôn nhân của anh với Catherine of Aragon có nghĩa là anh đang kết hợp với người vợ góa của anh trai mình. Cho dù hàng loạt vụ ly hôn của anh ta thực sự là kết quả của việc anh ta không sinh ra người thừa kế nam giới hay một số hình thức bất ổn khác là một vấn đề tranh chấp, nhưng lý do thành lập Nhà thờ Anh giáo là để cho Henry quyền hoạt động như một người đứng đầu. nhà thờ của riêng mình và kết hôn theo ý muốn.
Khi Henry VIII thành lập Giáo hội Anh, Công giáo La Mã đã sôi sục dưới tác động của Cải cách, bắt đầu vào năm 1517 khi nhà thờ Lutheran của Đức bắt đầu tách riêng. Henry thậm chí còn gây khó chịu cho cơ sở Công giáo hơn nữa, không chỉ bằng cách tách khỏi Công giáo mà còn bằng cách tài trợ cho bản dịch Kinh thánh đầu tiên sang tiếng Anh.
Quyết định thành lập Nhà thờ Anh của Henry khác xa với từ cuối cùng trong tôn giáo của Anh. Đất nước được cai trị bởi các quốc vương Công giáo và Anh giáo - và thậm chí là một chính quyền bảo hộ Thanh giáo dưới thời Oliver Cromwell - cho đến khi William of Orange lên ngôi và giữ nguyên vai trò của Giáo hội Anh vào năm 1688.
