Nhà thiên văn học, nhà vật lý và toán học người Ý, Galileo Galilei, qua đời vào ngày 8 tháng 1 năm 1642 ở tuổi 77 sau khi tim đập nhanh và sốt kéo dài. Vào thời điểm qua đời, Galileo đã bị quản thúc trong 8 năm do cố chấp cho rằng mặt trời bất động và trái đất quay quanh nó. Anh ta bị tòa án dị giáo ở Rome kết tội vì bảo vệ thuyết nhật tâm của Copernicus, sau khi nó được tuyên bố là trái với Kinh thánh.
Vài năm trước khi qua đời, trong thời gian bị quản thúc tại gia và chỉ vài tháng trước khi bị mù hoàn toàn, Galileo đã thực hiện khám phá kính thiên văn cuối cùng của mình và xác định rằng mặt trăng dao động hàng tháng trên trục của nó. Các dịch vụ lâu dài mà Galileo đã cung cấp cho thiên văn học có thể được tóm tắt trong những khám phá mà ông đã thực hiện thông qua công việc kính thiên văn của mình. Anh ta vẫn hoạt động mặc dù bị quản thúc tại gia và cuối cùng bị mù. Mặc dù bị mất thị lực, Galileo vẫn tiếp tục trao đổi thư từ với các nhà khoa học khác. Ông đưa ra những ý tưởng của mình về lý thuyết tác động đến các đệ tử của mình cho đến khi cuối cùng ông bị chấn thương với căn bệnh đã cướp đi mạng sống của mình.
Những đóng góp của Galileo đã đóng một vai trò quan trọng trong cuộc cách mạng khoa học. Ông mô tả một cách không chính thức các nguyên lý sau này có trong hai định luật chuyển động đầu tiên của Newton, và kết hợp thực nghiệm khoa học với toán học. Ông cũng thực hiện công việc tiên phong trong lĩnh vực hấp dẫn và thường được coi là cha đẻ của khoa học hiện đại.
