Phải mất 6 năm để xây dựng Đường sắt xuyên lục địa. Nó được xây dựng từ năm 1863 đến năm 1869 và có chiều dài 1.776 dặm. Đây là lần đầu tiên các bờ biển Đại Tây Dương và Thái Bình Dương được kết nối bằng đường sắt ở Hoa Kỳ.
Hai công ty đã xây dựng Đường sắt xuyên lục địa. Central Pacific Railroad bắt đầu xây dựng tuyến đường sắt ở Sacramento, California, trong khi Union Pacific Railroad, bắt đầu xây dựng ở Omaha, Nebr. Cuối cùng các công ty đã gặp nhau vào ngày 10 tháng 5 năm 1869 tại Promontory, Utah. Tuyến đường sắt là ý tưởng của Tổng thống Abraham Lincoln, nhưng nó mới được hoàn thành cho đến 4 năm sau khi ông bị ám sát.
