Cơ bắp dựa vào oxy để cung cấp năng lượng, theo Men's Health. Năng lượng oxy cung cấp là cần thiết để cơ bắp co bóp hiệu quả trong quá trình làm việc. Khi co bóp kém hiệu quả, cơ bắp không thể thực hiện hiệu quả các hoạt động thể chất.
Trong thời gian nâng vật nặng hoặc căng cơ quá mức, cơ bắp không nhận đủ oxy nhanh chóng để cung cấp năng lượng. Trong những trường hợp này, cơ thể phải chuyển hóa một chất gọi là pyruvate thành một chất gọi là lactate, báo cáo của Scientific American. Phụ thuộc quá nhiều vào lactate có thể dẫn đến nồng độ axit cao trong cơ bắp và phá vỡ các chất chuyển hóa. Khi cơ bắp có đủ oxy, một người thực hiện bài tập aerobic trong thời gian dài mà không gặp khó khăn. Việc sản xuất lactate chỉ tạo ra đủ năng lượng cho một đến ba phút hoạt động yếm khí.
