Tầng điện ly là một lớp của bầu khí quyển Trái đất rất hữu ích cho con người vì nó tạo ra một số công nghệ liên lạc nhất định. Lớp này bị ion hóa bởi ánh sáng chói từ mặt trời và bức xạ vũ trụ, và sự ion hóa này tạo điều kiện cho việc truyền tín hiệu vô tuyến đến các vệ tinh và các vị trí xa trên Trái đất. Khu vực hoạt động hài hòa với mặt đất để hướng dẫn việc truyền các sóng tần số rất thấp được giám sát từ các trạm thời tiết vũ trụ.
Tầng điện ly cao hơn bề mặt Trái đất từ 75 đến 1000 km. Khi chùm năng lượng cao loại bỏ một hoặc một số electron khỏi các nguyên tử trong vùng, quá trình ion hóa xảy ra và các nguyên tử trở nên tích điện dương. Năng lượng ion hóa đến từ bầu khí quyển phía trên của mặt trời, hay còn gọi là vầng hào quang, rất nóng. Khu vực này liên tục phóng ra plasma, tia cực tím và tia X, mặc dù chỉ một nửa tầng điện ly của Trái đất bị ảnh hưởng bất cứ lúc nào và rất ít hạt plasma va vào khí quyển. Khi không có sự can thiệp của mặt trời vào ban đêm, tầng điện ly bị ion hóa bởi các tia vũ trụ từ khắp vũ trụ. Tầng điện ly bị ion hóa bất thường, theo ScienceDaily. Tầng điện ly chứa một plasma trong đó các điện tử âm tự do bị hút vào các ion dương. Tuy nhiên, các hạt có quá nhiều năng lượng để giữ liên kết của chúng trong một phân tử trung hòa về điện.
