Sự khác biệt trong các phân loại khác nhau của sâm panh là hàm lượng đường của chúng. Sâm panh được phân loại là rượu mạnh có hàm lượng đường tối đa là 1,5 phần trăm. Champagne khô có thể có hàm lượng đường lên đến 2%.
Trong tất cả, có sáu phân loại rượu Champagne: Ultra Brut, Brut, Extra Dry, Dry, Demi-Sec và Doux. Ultra Brut không chứa thêm đường. Doux có thể có hàm lượng đường lên đến 10%.
Nói chung, Champagnes được làm từ hai loại nho: Chardonnay và Pinot noir. Những loại làm bằng nho Chardonnay được gọi là blancs de blancs. Những loại làm từ nho Pinot noir được gọi là blancs de noir. Nói một cách chính xác, Champagne chỉ dùng để chỉ những sản phẩm được sản xuất tại vùng cùng tên của Pháp.
Rượu sâm panh có từ thế kỷ 17; Người ta đồn rằng một tu sĩ mù Benedictine tên là Dom Perignon đã tình cờ phát minh ra rượu sâm panh khi các bong bóng hình thành trong chai rượu lên men. Thay vì bỏ rượu vào thùng rác, Perignon đã giữ nó và bắt đầu cải tiến nó. Tuy nhiên, bất chấp sự liên kết của Pháp và Dom Perignon với nguồn gốc của rượu Champagne, một nhà khoa học người Anh đã thực sự sản xuất ra chai rượu Champagne đầu tiên 3 thập kỷ trước khi lịch sử đầu tiên được ghi nhận về đồ uống ở Pháp.
