Phát triển trí tuệ đề cập đến khả năng học tập ngày càng tăng của một người trong mối quan hệ với thế giới xung quanh. Sự phát triển trí tuệ được đặc trưng bởi bốn giai đoạn.
Sự phát triển trí tuệ đo lường cách các cá nhân học cách suy nghĩ và lập luận cho bản thân trong mối quan hệ với thế giới xung quanh. Sự phát triển trí tuệ bắt đầu sớm ngay từ khi đứa trẻ được sinh ra. Khi một đứa trẻ lớn lên, sự phát triển trí tuệ vẫn tiếp tục cho dù nó có rõ ràng hay không. Điều quan trọng là phải thúc đẩy sự phát triển trí tuệ trong suốt cuộc đời. Có thể theo dõi sự phát triển trí tuệ của trẻ bằng cách theo dõi các hoạt động của trẻ. Các bậc cha mẹ và các nhà khoa học sử dụng một số điểm đánh dấu hoặc điểm chuẩn nhất định để xác định xem một đứa trẻ có tiến bộ về trí tuệ hay không. Hầu hết các chuyên gia y tế đều công nhận 4 giai đoạn phát triển trí tuệ của nhà lý thuyết Jean Piaget. Tất cả trẻ em đều phát triển ở các tốc độ khác nhau, vì vậy các độ tuổi đưa ra dưới đây nhằm cho biết thời điểm các giai đoạn này thường xảy ra.
Giai đoạn cảm biến Giai đoạn này xảy ra từ khi trẻ được sinh ra cho đến khi trẻ mới biết đi được hai tuổi. Trong giai đoạn này, trải nghiệm của trẻ với thế giới dựa trên năm giác quan của trẻ (nhìn, nghe, sờ, ngửi và nếm) và các kỹ năng vận động. Trong hai tháng đầu đời, trẻ đang cầm nắm và bú. Đây được gọi là những chuyển động cơ sơ cấp. Sau giai đoạn này, trẻ tốt nghiệp để lặp đi lặp lại các chuyển động cơ. Các hành động như chạm và đá được sử dụng để đánh giá xem trẻ có đang phát triển với tốc độ trung bình hay không. Thành tựu chính trong giai đoạn này là hiểu rằng một đối tượng đã khuất tầm nhìn vẫn tồn tại, được gọi là tính vĩnh viễn của đối tượng. Khi trẻ đi đến cuối giai đoạn này, trẻ đã có dấu hiệu có khả năng giải quyết vấn đề.
Giai đoạn tiền hợp tác Giai đoạn này được đặc trưng bởi sự phát triển trí tuệ ở thời thơ ấu trong độ tuổi từ hai đến bảy. Ở giai đoạn này, một đứa trẻ xây dựng các kỹ năng ngôn ngữ. Từ hai đến bốn tuổi, khả năng suy luận logic chưa đạt đến đỉnh cao, trẻ có thể nói và hiểu được những người xung quanh. Từ bốn đến bảy tuổi, lời nói của trẻ trở nên phát triển hơn. Trẻ bắt đầu sử dụng lý luận đơn giản trong khi nói chuyện và có thể tham gia vào các trò chơi có luật chơi đơn giản. Một cột mốc quan trọng của giai đoạn này là có thể hiểu mọi thứ theo quan điểm của người khác, được gọi là lý thuyết về tâm trí.
Giai đoạn Vận hành Bê tông Giai đoạn này trong quá trình phát triển trí tuệ của trẻ xảy ra từ 7 đến 11 tuổi. Ở giai đoạn này, trẻ bắt đầu hiểu các mẫu logic. Các kỹ năng nhận thức của trẻ được phát triển và giúp hình thành sự hiểu biết vững chắc về các môn học khác nhau. Vì sự phát triển trí tuệ của trẻ ngày càng tiến bộ, trẻ có khả năng giải quyết vấn đề một cách hoàn chỉnh và chính xác. Với sự tập trung nhận thức nhạy bén hơn, trẻ em ở giai đoạn này có thể hiểu tại sao các quá trình xảy ra. Họ cũng có thể hiểu các quá trình chỉ được tưởng tượng thay vì nhìn, nghe, chạm, nếm hoặc ngửi.
Giai đoạn Hoạt động Chính thức Giai đoạn này xảy ra từ 12 tuổi trở đi. Ở giai đoạn này, sự tập trung nhận thức được nâng cao và một người có thể hiểu các khái niệm trừu tượng. Trẻ em có thể giải quyết các vấn đề trừu tượng bằng cách sử dụng thông tin và ngữ cảnh, có nghĩa là không phải tất cả các thành phần của một vấn đề cần phải có mặt để giải quyết nó. Nhiều thành phần trong số này được suy luận, đòi hỏi một người phải suy luận các câu trả lời một cách logic. Trẻ em và người lớn xây dựng dựa trên sự phát triển trí tuệ diễn ra ở đây trong suốt phần đời còn lại của họ.
