Vi khuẩn lam, tảo và thực vật khí quản là những sinh vật thực hiện quá trình quang hợp. Những sinh vật này hấp thụ một lượng lớn ánh sáng mặt trời, sau đó được chuyển hóa thành năng lượng. Trong quá trình quang hợp, các sinh vật kết hợp ánh sáng mặt trời với nước, tạo ra một chất có đường gọi là glucose.
Nhiều sinh vật khác nhau thực hiện quá trình quang hợp, bao gồm thực vật bậc cao, (thực vật khí quản), tảo và vi khuẩn. Quang hợp được thực hiện chủ yếu trên cạn, mặc dù một số loài thủy sinh cũng quang hợp. Bất kể chúng tạo ra quá trình quang hợp ở đâu, các sinh vật đều sử dụng các phương pháp và kỹ thuật khác nhau để thực hiện quá trình này. Theo CS, vi khuẩn lam là sinh vật nhân sơ duy nhất thực hiện quang hợp. Vi khuẩn lam lấy khí cacbonic và nitơ đioxit để thực hiện quá trình quang hợp và lần lượt giải phóng nitơ vào không khí xung quanh. Vi khuẩn lam sống trong môi trường khắc nghiệt và có khả năng điều chỉnh thành phần hóa học của khí quyển địa phương thông qua quá trình quang hợp. Tảo, giống như một số giống vi khuẩn lam, thực hiện quang hợp chủ yếu dưới nước. Tất cả các loài tảo đều thực hiện quang hợp. Tảo thực hiện quang hợp hiếu khí, có nghĩa là chúng sử dụng oxy bên cạnh ánh sáng mặt trời và nước để quang hợp. Giống như vi khuẩn lam, tảo có thể thích nghi với môi trường khắc nghiệt và có thể cư trú ở các suối nước nóng, băng ở Bắc Cực và đại dương ôn đới. Cuối cùng, thực vật khí quản thực hiện quá trình quang hợp và có hệ thống mạch máu để thực hiện việc đó.
