Theo Encyclopedia Britannica, bão gió là kết quả của các hệ thống thời tiết quy mô lớn như giông bão và sự tương tác của không khí lạnh và không khí ấm trên bề mặt trái đất. Hai loại gió bão chính là lốc xoáy và derechos.
Lốc xoáy là những cơn bão xoáy khổng lồ, quay tròn, hình thành khi nước ấm ở đại dương bốc hơi và tạo thành mây. Theo Viện Quản lý Khẩn cấp Úc, các đám mây bắt đầu xoay vòng nếu có áp suất không khí thấp tại nơi các đám mây hình thành. Khi trái đất quay và quay theo trục của nó, các đám mây lốc xoáy tiếp tục hình thành và quay với tốc độ cao hơn, cuối cùng tốc độ gió tăng dần cho đến khi có gió bão.
Để được phân loại là xoáy thuận, hệ thống bão cần duy trì tốc độ gió từ 40 dặm /giờ trở lên. Bão nghiêm trọng là cơn bão có thể đạt được tốc độ gió từ 70 dặm /giờ trở lên. Derechos tương tự như lốc xoáy vì chúng cũng hiển thị tốc độ gió duy trì; không giống như một cơn lốc xoáy, có thể di chuyển theo nhiều hướng, derechos thường xảy ra theo một hướng dọc theo một con đường tương đối thẳng. Theo Dịch vụ Thời tiết Quốc gia, thuật ngữ "thiệt hại do gió thổi thẳng" đôi khi được sử dụng để mô tả thiệt hại do gió thổi. Derechos có thể kéo dài hơn 250 dặm và đạt tốc độ lên tới 75 dặm /giờ, điều này khiến chúng có sức hủy diệt đặc biệt khi chúng xuất hiện trên đất liền.
