Thực phẩm thường được ăn ở Trung Quốc bao gồm gạo, lúa mì, hạt kê, kiều mạch, giá đỗ, đậu phụ, rau, mì, trứng, gừng, thịt lợn, thịt gà, thịt bò, vịt và hải sản. Gạo là một thực phẩm chủ yếu được phục vụ theo truyền thống trong các bữa ăn trong ngày. Các loại rau, chẳng hạn như ngô, khoai tây, ớt, bắp cải và hành lá, cũng nổi bật trong nhiều công thức nấu ăn của Trung Quốc.
Cách nấu ăn của Trung Quốc bao gồm sự khác biệt giữa các vùng, tạo ra nhiều phong cách nấu ăn khác nhau, chẳng hạn như Quảng Đông, Tứ Xuyên, Quan Thoại, Thượng Hải và Hồ Nam.
Một bữa ăn Quảng Đông phổ biến ở Mỹ là cơm và món xào. Các đặc sản Quảng Đông khác bao gồm thịt lợn chua ngọt, trứng cuộn và súp hoành thánh. Nấu ăn Tứ Xuyên có các gia vị cay nóng và thực phẩm muối. Nó còn được gọi là nấu ăn Tứ Xuyên, sử dụng rau, ớt, hành và tỏi như một số nguyên liệu phổ biến trong các công thức nấu ăn. Phong cách ẩm thực thịnh hành ở Bắc Kinh, ẩm thực Quan thoại nhấn mạnh đến lúa mì, bắp cải và rau, thịt lợn, vịt, gà và thịt bò. Lúa mì được sử dụng để làm bánh kếp mỏng, bánh bao, đồ chiên và mì và được ưa chuộng hơn gạo trong ẩm thực Quan Thoại.
Phong cách nấu ăn của người Thượng Hải được phân biệt bởi việc sử dụng thường xuyên các loại nước sốt có hương vị đậm đà. Hải sản, thịt nguội, rau ngâm và mì cũng được ưa chuộng trong phong cách nấu ăn này. Món ăn ở Hồ Nam thường cay, với tỏi và nước sốt nóng được sử dụng trên thịt xào, cá và các món ăn khác. Cà tím cay sốt tỏi là một đặc sản khác của Hồ Nam.
